Le paulicianisme est une hérésie orientale, probablement d’origine arménienne. Les Pauliciens rejettent le clergé, la croix, les saints, le mariage et le cérémonial des Églises grecques et romaines et leur formalisme. La communion se fait par l’enseignement du Christ et non par l’Eucharistie. Ils prônent une lecture intérieure des Écritures, la méditation et la prière. Le Pater Noster est pour eux la seule prière.

La doctrine dualiste de Constantin de Mananalis oppose l’esprit divin à la matière qui est l’oeuvre du diable. Elle rejette tout culte marial car les pauliciens estiment que la Vierge n’était que le canal de la venue au monde du Christ. La matérialité du corps étant une oeuvre diabolique, le corps du Christ n’était qu’une illusion : l’esprit divin ne pouvait pas être emprisonné en lui.